窒素循環とは、生きていく上において動植物の中で窒素が循環することを言います。具体的には、植物は窒素を取り入れ、アミノ酸やタンパク質を合成します。動物は、このタンパク質を食物として取り入れ、窒素を排出します。この排出された窒素は微生物によって分解され、土壌中の窒素化合物の一部となるか、細菌等の働きによって窒素として大気中に放出されます。それを再び植物が取り込むことによって窒素循環が起こります。